Et alors ? Si vous croyez venir lire une chronique sur le dernier vainqueur français de Roland-Garros, vous vous êtes fourvoyés...

Le Roland-Garros que je préfère, de plus, c'est clairement l'aéroport de Saint-Denis. Et là bas, aux antipodes et au pays du vin de Cilaos, on vinifiait à l'origine de l'isabelle et du noah.

Ce noah que je vénère... C'est une madeleine de Proust personnelle. Moi qui n'a pas été élevé à Combray mais dans une vallée encaissée aux limites de l'Aveyron, du Lot et du Cantal, j'ai une madeleine agricole. Une madeleine viticole, même : le noah.

N'en déplaise aux blogueuses d'outre-Quiévrain (que je vous recommande néanmoins, même si elle a un arrêté son blog, c'est là : http://lapinardotheque.wordpress.com/2013/06/28/voc-ad-hoc/ et puis si vous pouvez la chatouiller un peu, ça fait toujours marrer...), le noah est mon cépage préféré. Bon, en cépage de bouche, d'accord et d'abord.

J'adore ce côté acide, la baie ferme et la peau, qui chez moi attire la pruine et lui donne un côté cireux, puis la verdeur, le côté végétal, même pour les baies mûres, qui ont quelque chose d'un autre de mes cépages fétiches : le fetească Neagră. A tel point que je me demande si je n'aime pas ce dernier grâce au premier.

Après, même vinifié, je continue à l'aimer. Ce côté foxé ("l'animal propre" comme disent les experts) que l'on retrouve dans beaucoup d'hybrides qui associent la liane reine vitis vinfera à ses cousines riparia et labrusca. Des cousines américaines, souvent, qui ont le mérite de résister à la méchante petite bête et à la plupart des maladies (du coup, j'en ai plein dans le jardin, en bio intégral depuis 20 ans).

J'ai hélas rarement bu du noah en vinification mono-cépage. Une fois vers chez moi et une fois dans les Charentes.

Si vous en connaissez - même en fraude (surtout en fraude) - dites-le moi et trouvez-moi une bouteille ! je vous en serait éternellement reconnaissant (du moins, tant que j'arriverai à vous reconnaître... voir plus bas).

J'ai lu tant de choses sur le noah, son cousin othello, sa cousine isabelle et d'autres de la famille, jaquez, clinton et herbemont, notamment sur leur nocivité, que j'ai comme un doute. Quand on a pour cousin un maure de Venise et pour cousine Isabelle, on en peut pas tout à fait être mauvais ! Et de plus, quand on fait l’unanimité contre soi, c'est louche. Comme dit un auteur que j'apprécie souvent : "la réputation, c'est la somme des malentendus accumulés sur son nom".

Le noah produirait de l'alcool méthylique (du méthanol, quoi). De l'alcool de bois (certains amis vont se gausser, là). Celui des Tontons Flingueurs. Qui rend aveugle.

Selon wikipédia "La culture de ces six cépages a été interdite officiellement pour des raisons sanitaires. En effet, le taux de méthanol contenu dans le vin issu de ces cépages est plus élevé que dans celui de Vitis vinifera. Ce taux plus élevé est attesté par des études (que je ne suis pas arrivé à trouver, à tel point que je pense que cela relève de la légende auto-entretenue, comme le fer dans les épinards), bien qu'il ne soit pas « substantiellement plus élevé » que dans les autres vins. Outre le cépage utilisé, le procédé de vinification a également une influence importante sur le taux de méthanol. Dans tous les cas, seule la fermentation du jus de raisin peut produire le méthanol ; on peut donc manger le raisin ou boire le jus sans risque.

Outre des raisons de santé publique, le contexte politico-économique du début du xxe siècle, notamment la surproduction, a pu participer à remettre en question la culture de ces cépages.

Le décret (code du vin) qui interdisait ces cépages a été abrogé le 6 septembre 2003. Aujourd'hui, le cépage a pratiquement disparu. On le trouve quelquefois chez des particuliers établi en treilles. Le lien entre noah et « vin qui rend fou » ou « qui rend aveugle » est actuellement encore bien présent dans la culture du monde rural de nombreuses régions vinicoles françaises."

J'attends les démentis, compléments, diatribes... des expert(e)s, mais je crois surtout que la raison essentielle de son interdiction temporaire fut sa fabuleuse productivité et sa résistance aux maladies qui privait l'industrie de débouchés : pas ou si peu de traitements, pas de greffage, pas besoin d'amendements, une résistance énorme aux maladies et parasites. Et vous obtenez pour ce cépage et ses cinq comparses une production de raisins même si vous êtes incompétent ou peu présent à la vigne. Raisins que vous pouvez ensuite vinifier pour faire votre propre nectar ou votre propre piquette !

Et aujourd'hui, le travail d'un amateur passionné, Freddy Couderc, semble me donner raison : c'est principalement en raison du lobbying des fabricants de produits chimiques que ces cépages ont été interdits (http://www.lagedefaire-lejournal.fr/lincroyable-histoire-cepages-interdits/) ! Une démarche qui fut très certainement soutenu par le lobby des alcooliers et des gros producteurs (notamment les gros colons d'Afrique du nord, française à l’époque), comme par celui des représentants des pépiniéristes... Comme aujourd'hui pour les semences, c'est tellement emmerdant pour les industriels, ces plantes qui ont le mauvais goût de pouvoir être cultivées sans leur intervention...

Alors qu'attend-on pour les réhabiliter et de nouveau produire du nectar de jaquez ou des noah vendanges tardives ? Les italiens font bien un délicieux fragolino avec le clinton !

Même décrié, même interdit, même accusé de m'empoisonner, le noah n'en reste pas moins mon régal comme cépage de bouche. Même si mûr il a une fâcheuse et agaçante tendance à perdre ses grains dès qu'on le touche.

Et, je vous l'assure, outre le ratafia que je fais régulièrement avec lui et sa famille (une mistelle, qui est vraiment bonne, bien que non fermentée et donc pas foxée), je ferai une cuvée 100% noah un de ces jours. Et j'en ferai déguster... à l'aveugle, bien sûr !

Et je vous raconterai.

Si j'y vois assez pour écrire.

Buvons un coup

Extrait des Tontons Flingueurs - la cuisine

http://www.youtube.com/watch?v=8gSxHU7zA64

Eh oui ! Un scoop ! La scène mythique des "Tontons" est en fait un hommage subliminal rendu au noah ! Décidément... Audiard et ces fabuleux acteurs étaient en fait membres d'une association secrète de défense du noah !!!